Le Cerbère

Cerbère, chien à trois têtes (les trois têtes voient et représentent respectivement le passé, le présent et les temps à venir), au cou hérissé de serpents, à la queue de dragon, issu du géant Typhon et du monstre Echidma, était le frère d'Orthus, de la Chimère, du Sphinx, de l'Hydre de Lerne et du Lion de Némée. Ses dents noires, tranchantes, pénétraient jusqu'à la moelle des os, et injectaient dans leur morsure un poison mortel. Couché dans une antre, sur la rive du Styx, où il était attaché avec des liens de serpents, il gardait la porte des Enfers et du palais du seigneur des Enfers, Hadès. Il caressait les ombres qui entraient, et menaçait de ses aboiements et des trois gueules béantes celles qui voulaient en sortir.

Sa morsure était venimeuse. Sa vigilance était impossible à tromper, et il était quasiment invincible. Ceci dit plusieurs personnages mythologiques parvinrent soit à le dompter, soit à le duper. Ce sera le cas notamment d’Héraclès lors de ses douze travaux ou encore d’Orphée lorsqu’il se rendit aux enfers pour en ramener Eurydice. La Sibylle de Cumes l'endormit aussi avec une pâte assaisonnée de miel et d'opium lorsqu'elle conduisit Enée aux Enfers.