Les Nymphes

Les Nymphes sont des esprits féminins symbolisant la Nature dans la mythologie antique classique.

Il s’agit d’êtres surnaturels, que l’on peut considérer soit comme des demi-déesses, soit comme des déesses mineures, et elles sont toujours associées à un Dieu ou une Déesse majeure du Panthéon comme par exemple les Ménades de Dionysos ou les Néreides de Poséidon. Il s’agit donc, en quelques sortes, des servantes des dieux. Les nymphes étaient plutôt des entités bienfaisantes. Elles veillaient notamment à la santé des êtres humains et étaient les divinités subalternes qui protégeaient les jeunes mariés, les fiancés, et les jeunes femmes.

Elles étaient souvent représentées comme de magnifiques jeunes femmes qui remplissaient un rôle intermédiaire entre les hommes et les dieux.

Leur lien étroit et fusionnel avec la nature était souvent représenté symboliquement - couronnes de fleurs, lien étroit avec les animaux, cheveux verdâtres, etc... Le plus souvent, elles sont soit nues (notamment pour les nymphes des eaux), soit très légèrement vêtues, car la nymphe aime susciter le désir. Il y a une relation étroite entre les Nymphes et les Satyres. En effet, si souvent la nymphe fuit ses assiduités, il arrive qu'elle entre dans son jeu !

Elle peut jouer également ce jeu avec des êtres humains, et il peut se retourner contre elle car la nymphe a un cœur de femme et peut tomber amoureuse. De nombreux mythes antiques ont pour thème une Nymphe tombant amoureuse d’un beau jeune héros ou d’un séduisant jeune berger…Il y a l’exemple de Galatée, la nymphe amoureuse d’Acis le berger, tué par Polyphème le cyclope ou l’exemple le plus célèbre, la Nymphe Echo, amoureuse de Narcisse, qui lui n’aimait que lui même et son reflet dans l’eau.

Les plus célèbres genre de nymphes sont : les Dryades, en premier, qui étaient les nymphes des forêts et des fleurs, les Oréades, qui étaient les nymphes des montagnes, et finalement les Naïades et les Néréides, qui étaient des nymphes aquatiques. Les Naïades étant plutôt associées à l’eau douce – nymphes des lacs, étangs, rivières, et les Néréides plutôt marines, nymphes de la Mer Méditerranée.

Mais même ces catégories de nymphes pouvaient se subdiviser en plusieurs sous catégories… Les dryades pouvaient êtres des hamadryades ou des méliades – nymphes des arbres et des forêts – ou des limoniades – nymphes des fleurs et des prés. Les Néréides qui n’étaient pas dans la Mer Méditerranée se nommaient Océanides. Les nymphes à la fois aquatiques et aériennes qui présidaient à la Pluie se nommaient les Hyades...Quant aux Nymphes des plages et du sable, elles se nommaient Psamides…Toute la nature avait donc ses nymphes, très caractérisées et spécialisées !

Source

Voilà un récapitulatif des catégories et sous-catégories de nymphes, selon l'élément auquel elles appartiennent.

Citation :

• Les épigées (nymphes terrestres)
  ~~~>Les oréades (nymphes des montagnes, grottes)
  ~~~~~>Les napées (nymphes des vallées, valons, bocages)
  ~~~~~~~>Les alséides (nymphes des bocages, sous-bois)
  ~~~~~~~>Les auloniades (nymphes des bosquets, vallées)
  ~~~~~~~>Les limoniades (nymphes des prés, prairies, pâturages/nymphes des fleurs et des plantes)
  ~~~~~>Les corycides (nymphes des grottes, ce sont Corycia, Cléodora et Mélaïna)
  ~~~>Les hamadryades et dryades (nymphes des arbres, les hamadryades sont liées à un arbre en particulier, et meurent si celui-ci est coupé)
  ~~~~~>Les méliades (nymphes des frênes)
  ~~~~~>Les épimélides (nymphes des pommiers)
  ~~~~~>Les hyléores (nymphes des sapins)
  ~~~~~>Les hespérides (nymphes du couchant)
  
  
• Les hydriades (nymphes aquatiques)
  ~~~>Les océanides (nymphes des eaux, on trouve Amphitrite, femme de Poséidon ou encore Calypso)
  ~~~~~>Les néphélées (nymphes des nuages et de la pluie)
  ~~~>Les haliades (nymphes des mers, plages et côtes rocheuses)
  ~~~~~>Les psamides (nymphes des sables)
  ~~~~~>Les néréides (forment le cortège de Poséidon)
  ~~~>Les naïades ou éphydriades (nymphes des fontaines, rivières et fleuves)
  ~~~~~>Les héléades (nymphes des marrais et marécages)
  ~~~~~>Les potamides (nymphes des fleuves et rivières)
  ~~~~~>Les limnades (nymphes des lacs)
  ~~~~~>Les crénées et pégées (nymphes des fontaines)
  
  
• Les nymphes célestes
  ~~~>Les pléiades
  ~~~>Les hyades (nymphes des pluies)
  ~~~>Les héliades
  ~~~>Les alcyonides
  
  
• Les lampades (nymphes infernales)
  
  
• Les muses
  
  
• Les thyades (forment le cortège de Dyonisos)

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